Na przestrzeni ostatnich kilkunastu lat do łask powróciły gramofony, czyli urządzenia służące do odtwarzania muzyki z płyt winylowych. Cieszą się one powodzeniem zwłaszcza wśród DJ-ów oraz audiofilów. Elementem bezpośrednio odpowiadającym za jakość dźwięku jest igła, która styka się z powierzchnią krążka i odczytuje jego zawartość. Niestety ze względu na systematyczną eksploatację z czasem ulega ona zużyciu i wymaga wówczas wymiany.
Żywotność standardowej igły gramofonowej uzależniona jest w ogromnej mierze od trzech czynników – siły nacisku na płytę gramofonową, stanu technicznego przesłuchiwanych płyt, a także częstotliwości użytkowania sprzętu. Zazwyczaj zasady dotyczące eksploatacji igieł i ich konserwacji zamieszczone są w instrukcji obsługi dołączonej do gramofonu. Kierowanie się tymi wskazówkami z pewnością pozwoli maksymalnie wydłużyć kondycję omawianego elementu. Przy okazji warto pamiętać o tym, że klasyczne igły szafirowe wytrzymują średnio 350-400 godzin nieustannej pracy, natomiast wersje diamentowe (charakterystyczne dla nowoczesnych urządzeń) są w stanie funkcjonować bez problemu nawet przez 1000 godzin. Dodajmy, że w przypadku gramofonu wykorzystywanego głównie do skreczowania szybkość zużywania się igły drastycznie wzrasta. Tutaj normą jest jej wymiana co 200-300 h.
